Uniwersytet Gdański i Fundacja MARE podpisały porozumienie o współpracy mającej na celu ochronę ekosystemu Morza Bałtyckiego. Po stronie uczelni w kooperację szczególnie zaangażowane będą Wydział Oceanografii i Geografii oraz Centrum Zrównoważonego Rozwoju UG.
Pierwszym wspólnym przedsięwzięciem jest projekt „Łąki podwodne”, którego celem jest reintrodukcja trawy morskiej Zostera marina na obszarach jej dawnego występowania w Morzu Bałtyckim. Uniwersytet Gdański pełni rolę partnera merytorycznego, zapewniając koordynację naukowej części projektu oraz niezbędne badania.
Trawa morska odgrywa kluczową rolę w ekosystemie morskim jako miejsce schronienia i żerowania dla wielu gatunków ryb oraz bezkręgowców. Łąki podwodne pełnią również funkcję naturalnych filtrów wody, przyczyniając się do poprawy jej jakości i zwiększenia przejrzystości. Dodatkowo wiążą one dwutlenek węgla, stanowiąc naturalny pochłaniacz tego gazu cieplarnianego.
Fundacja MARE realizuje swoją misję ochrony ekosystemów morskich poprzez dążenie do zmian społecznych i politycznych, szerzenie świadomości ekologicznej oraz realizację projektów środowiskowych. Od początku swojego istnienia inicjuje międzysektorową współpracę na rzecz ochrony Bałtyku i współpracuje z naukowcami oraz ekspertami w zakresie ekosystemów morskich.
Uniwersytet Gdański ma długą tradycję badań oceanograficznych i jako jedyna uczelnia w Polsce przez wiele lat oferował studia na kierunku oceanografia. Uczelnia jest armatorem statku naukowo-badawczego r/v Oceanograf, który należy do najnowocześniejszych i najlepiej wyposażonych jednostek badawczych w Europie. Ze względu na położenie nad Zatoką Gdańską, uniwersytet naturalnie skupia się na badaniach Morza Bałtyckiego.
Partnerstwo obu instytucji ma umożliwić efektywne wdrożenie działań zmierzających do ochrony ekosystemu Bałtyku, który jest narażony na liczne zagrożenia związane z działalnością człowieka i zmianą klimatu. Dla Uniwersytetu Gdańskiego współpraca wpisuje się w realizację postulatu społecznej odpowiedzialności nauki, wykraczając poza poszerzanie granic wiedzy w kierunku praktycznego przyczyniania się do budowania lepszej przyszłości.
Projekt reintrodukcji trawy morskiej ma szczególne znaczenie dla transformacji ekologicznej regionu bałtyckiego. Odtwarzanie naturalnych ekosystemów morskich stanowi kluczowy element strategii adaptacji do zmian klimatu i budowania odporności środowiska morskiego na antropogeniczne zagrożenia, wspierając jednocześnie cele zrównoważonego rozwoju w zakresie ochrony życia pod wodą.
